Suriname is het laatste land in het Caribisch gebied dat de belasting toegevoegde waarde (btw) heeft ingevoerd. Zo beaamt directeur der Belastingen, Ismael Kalaykhan. Deze vorm van belastingheffing is op zondag 1 januari 2023 ingegaan. De invoering van de btw past in de wereldwijde trend om een verschuiving te doen plaatsvinden van directe naar indirecte belastingen. In de regio waren de Bahama’s tot 2015 het laatste land dat btw invoerde Alleen Suriname kende deze belasting nog niet. Hieraan is met de invoering op zondag 1 januari een eind gekomen.
De btw in Suriname kent verschillende tarieven: een algemeen tarief van 10%; 5% op benzine en 25% op luxeartikelen. Daarnaast geldt een nultarief op eerste levensbehoeften zoals elektriciteit, gas en water, terwijl ook medische diensten zijn vrijgesteld. Het algemeen tarief van 10% is in lijn met hetgeen gemiddeld in het Caribisch gebied wordt gehanteerd, waarvan 17,5% op Barbados en 7,5% op de Bahama’s. De btw-systematiek houdt in dat de belasting door elke schakel van importeur tot winkelier wordt afgetrokken en uiteindelijk stopt bij de consument.
Haïti was in 1982 één van de eerste Caribische landen met btw (10%), gevold door de Dominicaanse Republiek in 1983 (16%). Buurland Guyana heeft het btw-systeem in 2007 ingevoerd net als Antigua & Barbuda. De hoogte van de btw verschilt per land: Trinidad & Tobago volgde in 1990 met 15%; Jamaica 1991 (16%); Barbados 1997 (17,5%); Belize 2006 (12,5%); Dominica 2006 (15%); Antigua & Barbuda 2007 (15%); Guyana 2007 (14%); Grenada 2010 (15%); St. Vincent & the Grenadines 2007 (15%); St. Kitts & Nevis 2010 (17%); St. Lucia 2012 (15%); Turks & Caicos 2013 (11%) en Bahama’s 2015 (7,5%).
Nederland kent verschillende btw-tarieven. Het algemene tarief is 21%. Voor sommige goederen en diensten geldt het verlaagde tarief van 9%. Voor een aantal goederen en diensten geldt het 0%-tarief. Het 0%-tarief geldt voor zaken doen in het buitenland. En in een aantal gevallen voor de visserij en de bevoorrading van zeeschepen.