Suriname Aruba, Bonaire en Curaçao vieren de Internationale Douanedag onder het thema ‘Saamhorigheid, Dankbaarheid en Eenheid’. In dat kader hebben de douaneambtenaren van voornoemde landen deelgenomen aan de feestelijke viering. Deze dag wordt wereldwijd op 26 januari herdacht en is voor het eerst groots gevierd in Suriname. “De is douane een van de fundamenten van de rechtstaat en is er niet alleen voor het innen van belastinggelden en de bescherming van de grenzen”, zegt minister Stanley Raghoebarsing van Financiën en Planning. De bewindsman heeft president Chandrikapersad Santokhi vertegenwoordigd bij de plechtigheden van deze dag.
De dag is ingeluid met het hijsen van de vlaggen van Suriname en de ABC-eilanden bij de Jules Sedney Haven. Vervolgens hebben de douaneambtenaren deelgenomen aan een ceremoniële parade die van start ging op het Kerkplein en zich voortbewoog naar het Onafhankelijkheidsplein. Hierna is een dankdienst gehouden in de St. Petrus en Paulus Kathedrale Basiliek waar naast minister Raghoebarsing als eregast, ook de douanedirecteurs van de verschillende landen aanwezig waren met name Soraya Pols-Strick van Curaçao, Roderick Croes van Aruba en Claudia Toet van Caribisch Nederland.
“Smokkel, fraude en illegale handel zijn zaken waar er douane van alle landen in de regio mee te maken hebben”, stelt directeur Croes. De directeurs zijn het er allen mee eens dat samenwerking onder de douaneambtenaren van eminent belang is. “Wij moeten een vuist vormen tegen grensoverschrijdende criminaliteit”, zegt directeur Toet. Volgens directeur Pols-Strick moet er ook gewerkt worden aan een douaneverdrag voor opleidingen, trainingen en het uitwisselen van informatie. Het voornemen is om binnen afzienbare tijd een meeting te houden, waarbij de directeurs zullen bespreken hoe deze samenwerking vorm te geven.