De Shiv Mandir in Nickerie ondergaat een transformatie. Het gebedshuis aan de Walidien Izaakweg (voorheen Gemaalweg) in de Clarapolder wordt grondig gerenoveerd. Het project valt binnen het kader van de armoedebestrijding van het Kabinet van de President. Nadat het verzoek binnenkwam, werd er een oriëntatie ter plaatse gedaan en geconstateerd dat het gebedshuis aanpak behoefde. Bestuursvoorzitter Chanderdath Lalkoe toont zich ingenomen met de uitvoering. Reshma Khargoe, waarnemend directeur van de Centrale Beleidscoördinatie en Monitoring (CBCM) van het kabinet, deelt mee dat het project armoedebestrijding landelijk wordt uitgevoerd.
De renovatie van de Shiv Mandir betreft het eerste project in Nickerie. Het verzoek is vorig jaar ingediend en na de oriëntatie goedgekeurd. Khargoe legt uit dat er onder meer wordt gelet op de impact van zo een project op de samenleving en de noodzaak tot aanpak. Bij aanvraag wordt er een formulier ingevuld op het kabinet en vervolgens worden de verzoeken voorgelegd aan president Chandrikapersad Santokhi. Na selectie en uiteindelijke goedkeuring wordt vervolgens het voorbereidingsproces voor aanvraag van de financiële middelen bij het ministerie van Financiën en Planning ingezet.
CBCM heeft begin dit jaar een milieuproject in Coronie uitgevoerd, waarbij het districtscommissariaat een aantal vuilnisbakken in ontvangst heeft mogen nemen. Hiermee zijn onder meer scholen en overheidskantoren in het district voorzien, zodat de burgerij haar afval op een verantwoorde manier kwijt kan. Verder zijn er ook projecten uitgevoerd in Saramacca. Hoewel er landelijk projecten worden uitgevoerd, zegt de waarnemend directeur dat het kabinet ook rekening houdt met de beschikbaarheid van middelen, reden waarom de noodzaak van de verzoeken ook terdege wordt onderzocht. Het kabinet let er desondanks ook op dat alle districten worden geholpen.
Bestuursvoorzitter Lalkoe spreekt de hoop uit dat het beschikbaar gestelde bedrag toereikend zal zijn om een heel eind verder te komen. Hij is het kabinet erkentelijk voor het uitvoeren van het project. De voorzitter legt uit dat de mandir in een grote behoefte voorziet. Vooral tijdens de lockdown hebben mensen materiele en geestelijke hulp gezocht. Naast haar status als gebedshuis, worden er ook hindi-, dans- en computerlessen verzorgd en aan huiswerkbegeleiding gedaan. Het is de bedoeling dat alle ruimtes van het gebedshuis worden uitgebreid. Gemiddeld bezoeken 25-40 mensen de diensten, bij hoogtijdagen loopt dit aantal op tot 100-150. Het renovatieproject is voorzien voor drie maanden.