De secretaris-generaal van de Verenigde Naties (VN), Antonio Guterres, waardeert de pogingen van Caribische regeringen om de biodiversiteit van hun landen te behouden. Hij sprak op maandag 3 juli 2022 bij de opening van de 43ste Reguliere Caricom Staatshoofdenvergadering ook zijn waardering uit aan het adres van de Surinaamse overheid om de 93% bosbedekking te behouden. “Het is prijzenswaardig”, aldus de VN-functionaris, die zegt vanuit het vliegtuig ook een glimp van Surinames indrukwekkende regenwoud te hebben mogen opvangen. Daarnaast heeft hij ook de mangrovebossen waar Suriname in de regio om bekendstaat, mogen bezoeken. “Rijk in diversiteit, herenigt land en zee, beschermt de kust en ecologische systemen”, drukte Guterres zijn bewondering voor de mangrove uit.
Hij noemt deze een overeenkomstig symbool van Caribische naties, die gezamenlijk uitdagingen aangaan, naar oplossingen zoeken en tegelijkertijd natuurlijke hulpbronnen proberen te behouden. Volgens de secretaris-generaal zijn de kleine eilanden en laaggelegen kuststaten van het Caribisch gebied voornamelijk kwetsbaar voor wat misschien de grootste uitdaging voor de hedendaagse wereld is, namelijk de klimaatcrisis. Hij noemt het Caribische gebied “ground zero” voor urgente maatregelen om klimaatverandering tegen te gaan. Voor al deze uitdagingen moeten er sterke oplossingen bedacht worden. Guterres noemt onder meer initiatieven om uitstoot te verminderen; het ondersteunen van adaptatiemaatregelen en financiële assistentie om een klimaatbestendige toekomst te garanderen.
“We hebben geen tijd te verliezen”, vervolgde de hoge functionaris. Hij sprak zijn dank uit aan Caribische leiders voor helpen wijzen van de weg tot behoud van biodiversiteit en tegengaan van klimaatverandering. “Ik voel me geïnspireerd door de vele pogingen tot behoud van de bosdiversiteit en natuurlijke hulpbronnen inclusief de pogingen van de inheemse gemeenschappen daartoe.” Hij benadrukt echter dat er meer ambitie nodig is, voornamelijk van de G20-landen die verantwoordelijk zijn voor 80% van de wereldwijde uitstoot. Guterres merkt op dat zonder die ondersteuning de wereldwijde uitstoot nog steeds grotere vormen kan aannemen, en wel met 14% tot 2030. “Dit is collectieve zelfmoord”, zegt hij. Om dit te beperken zullen de ontwikkelde landen de weg moeten plaveien en kwetsbare natiën ondersteunen in de overstap naar hernieuwbare energie. Volgens de secretaris-generaal is op dit stuk de tijd van vriendelijke discussies voorbij.