Het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) heeft op 31 oktober in samenwerking met de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) ruim 100 tweewielige tractoren met werktuigen en andere landbouwmaterieel overhandigd aan ruim 50 kleinschalige boeren en coöperaties in de 10 districten van Suriname, allemaal begunstigden van het Suriname Agriculture Market Access Project (SAMAP).
Met deze activiteit heeft het SAMAP-project al meer dan 6000 landbouw equipment, machines en diensten geleverd met een totale investering van meer dan 1,2 miljoen Amerikaanse dollars ter ondersteuning van 135 kleine en grote projecten in alle 10 districten van het land. Deze investeringen zijn gericht op het vergroten van de Surinaamse productiecapaciteit van fruit, groenten, cassave, gember en andere niet-hout bosproducten (NTFP’s).
LVV-minister Parmanand Sewdien benadrukte de inzet van de regering om boeren te ondersteunen en de landbouwsector van Suriname te versterken door middel van mechanisatie. “Eén van de belangrijkste drijfveren om ons landbouwproductiesysteem te transformeren om aan de lokale en internationale vraag naar voedsel van hoge kwaliteit tegen concurrerende prijzen te voldoen, is mechanisatie.” We zijn het er allemaal over eens dat de tijd van het voorbereiden van je areaal met een schoffel of spitvork en het irrigeren van uw gewassen met een eenvoudige waterslang nu tot het verleden tijd behoren. Met deze sterk gemechaniseerde machines ben ik er zeker van dat u de vraag naar arbeidskrachten kunt verminderen en efficiënter kunt zijn om hogere opbrengsten te bereiken en uw kwaliteit kunt verbeteren om niet alleen op de lokale, maar ook op de exportmarkten te concurreren”, benadrukte minister Sewdien.
Natalie Waal, vertegenwoordiger van het ministerie van Regionale Ontwikkeling en Sport (ROS), sprak haar tevredenheid uit over de inclusiviteit van de grants, waarvan vooral vrouwen uit districten als Sipaliwini, Brokopondo en Marowijne profiteren. Ze benadrukte dat de focus van het ministerie ligt op het bevorderen van duurzame en concurrerende agroforestry-systemen door middel van mechanisatie en verzekerde van voortdurende steun voor het succes van de SAMAP-projecten.
Erick Zeballos, Chief Technical Advisor of FAO/SAMAP nodigde de begunstigden uit om optimaal gebruik te maken van deze machines en moedigde hen aan om met de implementatie van hun projecten te beginnen. “Dit is niet het einde van het proces, nu begint het echte werk. Al deze investeringen die u tot uw beschikking heeft, zullen u helpen leiding te geven aan de transformatie van de landbouwvoedselsystemen in Suriname”, benadrukte Zeballos.
Manicel Simon, voorzitter van de Coöperatieve Vereniging Der Haitiaanse Agrariërs Surinamers in het district Saramacca, zei: “Met deze irrigatieapparatuur en de tweewielige tractoren die onze coöperatie vandaag heeft ontvangen, zullen we de grondvoorbereiding en irrigatie van onze cassave-aanplant kunnen verbeteren. Dit motiveert en dwingt ons als kleinschalige boeren, die momenteel met extra droogte worden geconfronteerd, om toch verder te produceren en de kwaliteit en kwantiteit van onze gewassen te verbeteren, dankzij de steun van SAMAP en de regering van Suriname.”